张苍(?-前152年),阳武(今河南省新乡市原阳县东南)人。
他仕秦为御史,主柱下方书 ,掌管四方文书。 因获罪,逃归阳武。秦二世三年(前207年),张苍参加刘邦起义军,从攻南阳 ,定三秦 ,因功先后被刘邦任命为常山郡太守、代相、赵相 ,汉高祖六年(前202年)八月,被封为北平侯。 同年迁为计相,为主计。 汉高祖十一年(前196年)被任命为淮南王相。吕后当政时升迁为御史大夫。 吕后死后,张苍等协助周勃立刘恒为皇帝。文帝前元四年(前176年)张苍任丞相。 前元十五年(前165)与西汉学者公孙臣争论水德土德失败,由此自绌,后以病辞职。景帝前元五年(前152年)去世,享年百余岁。
张苍在职期间掌管各郡国的财政统计工作。《史记·张丞相列传》说他善于计算,精通律历,受高祖之命“定章程”“苍本好书,无所不观,无所不通”,还著《张苍》十八篇。张苍确定了汉初的律令。又确立汉初的度量衡制度基本上沿习秦制,肯定秦始皇统一度量衡的工作。他以荀派儒学思想为指导删补《九章算术》,是为《九章算术》编定过程中最重要的阶段,也是张苍“定章程”中最杰出的工作。
张苍是阳武县人,他非常喜欢图书、乐律及历法。在秦朝时,他曾担任过御史,掌管宫中的各种文书档案。 后来因为犯罪,便逃跑回家了。等到刘邦攻城略地经过阳武的时候,张苍就以宾客的身份跟随刘邦攻打南阳。
后来,张苍因为犯法应该斩首,脱下衣服,伏在刑具上时,身体又高又大,同时还有一身如同葫芦籽一样肥硕白皙的皮肤,凑巧被王陵看见,惊叹张苍长得好。因此,王陵就向沛公说情,赦免了他的死罪。这样,张苍便跟随沛公向西进入武关,到达咸阳。 沛公被立为汉王,进入汉中,不久又还师平定三秦。
陈余打跑常山王张耳,张耳投归汉王,汉王就任命张苍为常山的郡守。 又跟随韩信攻打赵国,张苍擒获陈余。赵地被平定之后,王任命张苍为代国相国,防备边境敌寇。 不久,又被调任赵国相国,辅佑赵王张耳。张耳死后,辅佐赵王张敖。然后又调任代国相国,辅佑代王。 燕王臧荼谋反时,高祖带兵前去攻打,张苍以代国相国的身份跟随高祖攻打臧荼有功,在前201年(高祖六年)中被封为北平侯,食邑一千二百户。
后来,张苍被升任为管理财政的计相。一个月之后,张苍以列侯的爵位改任主计,他担任这个职务达四年之久。 此时萧何担任相国,而张苍是从秦时就担任柱下史,非常熟悉天下的图书和各种簿籍,再加上他很精通计算、乐律和历法,因此就命令他以列侯的爵位在相府办公,负责管理各郡国交上来的会计帐簿。
黥布谋反未成而逃跑,汉高祖就立他的儿子刘长作淮南王,命令张苍为相国来辅佐他。十四年(应为十六年)之后,张苍调任御史大夫。
出任汉相
张苍和绛侯周勃等人共同尊立代王为孝文皇帝。前176年(文帝四年),丞相灌婴去世,张苍继任为丞相。
自从汉朝建立到孝文帝已有二十多年时间,当时正处在天下刚刚平定的时候,朝廷中的文武百官都是军人出身,而唯独张苍从担任计相时起,就致力于探讨、订正音律和历法的工作。 因为高祖是在十月里入关,灭秦到达霸上的,所以原来秦代以十月为一年开端的旧历法依然沿袭。他又推求金、木、水、火、土五德运转的情形,认为汉朝正值水德旺盛的时期,所以仍然像秦朝那样崇尚黑色。
张苍还吹奏律管,调整乐调,使其合于五声八音,以此推类其它,来制定律令。并且由此制定出各种器物的度量标准,以作为天下百工的规范。 在他担任丞相一职时期,终于把这一切都完成了。所以整个汉代研究音律历法的学者,都师承张苍。而张苍这个人又本来就喜欢图书,再加上他什么书都读,什么学问都精通,而尤其擅长音律和历法。
张苍对于曾经救过自己性命的王陵感恩戴德。王陵就是安国侯。等到张苍当了高官之后,经常把王陵当作父亲一般侍奉。王陵死后,张苍已经是丞相了,但是每逢五天一休假的时候,总是先拜见王陵夫人,献上美食之后,才敢回家。
晚年生活
张苍担任丞相十几年之后,鲁国有个人叫公孙臣,他上书给皇帝,说汉朝属于土德旺盛时期,其征兆是不久将要有黄龙出现。皇帝下诏把此议交给张苍审鉴,张苍认为并非这样,把这件事扔在了一边。但是后来黄龙果然出现在天水郡的成纪县于是文帝就把公孙臣召到了朝廷,并任命他为博士,让他负责草拟顺应土德的历法制度。同时,改定元年。丞相张苍也就因此(被)贬斥,推说年过多病,不再上朝。
张苍曾保举某人作中候官,但这个人利用不正当手段大搞谋求自己私利的事,皇帝以此责备张苍,张苍就告病退职了。 前后算起来,张苍总共做了十五年的丞相才去职,在前152年(孝景帝前元五年)时去世,谥号为文。 享年百余岁。
张苍这个人非常博学,很有学问。他在历法、算学方面取得了很大的成就。为西汉王朝制定了立法与度量衡。 他侧辅校正的《九章算术》是对中国及世界数学发展的重大贡献。