张楚

公元前209年，陈胜吴广大泽乡起义，在陈胜、吴广率领下，继攻取蕲县后，不到一个月又连克铚（今安徽省濉溪县）、酂（今河南永城西）、苦（今河南柘城县北）、柘、谯（指谯县。在今安徽省亳州市）等五县，很快把起义的火种带到了自己的家乡中原大地。陈胜打下陈县后，就以陈县为都城，“号为张楚”，国号为“张楚”（即张大楚国之意，一说以张大楚国为口号），建立了中国历史上第一个农民革命政权。后陈胜被部下庄贾所杀，政权内部推举了真正的战国楚国王室后裔景驹继任为第二代领导人，但数月后被秦末诸侯项梁攻灭，张楚灭亡。

国号
“张楚”一词，是在秦末陈胜、吴广领导农民大起义时出现的。最早见于《史记》，如《秦始皇本纪》云：“七月，戍卒陈胜等反故荆地，为‘张楚’。”
《高祖本纪》云：“秦二世元年秋，陈胜等起蕲，至陈而王，号为‘张楚’。”《陈涉世家》云：“陈涉乃立为王，号为‘张楚’。”另外，考古工作者在湖南长沙马王堆汉墓三号墓中发现的帛书上，亦有“张楚”一词。这里所说“张楚”的确切含义，史家解释颇不一致，至今尚无定论。
有人认为，陈胜、吴广起义时，建立了我国历史上第一个农民政权，国号为“大楚”。当农民起义军占据陈县之后，正式建国号为“张楚”，这是陈胜农民政权的第二个国号。
有人不同意上说，认为《史记》等记载“号为张楚”，其中的“张”字用作动词，是“张大”的意思。“张楚”是一个动宾词组。所谓“号为张楚”，就是号召要张大楚国的意思，而不是陈胜真正做了“张楚王”，建立了“张楚国”。至于陈胜为什么要“号为张楚”，是因为农民军要打着楚国的旗号，以张大楚国来号召人民起来反抗秦王朝的统治。这是一种宣传，一种争取人心的策略。
有人认为，“张楚”的“张”字是动词，是“建立”的意思，而不是“张大”之意。因为这时楚国早已被秦所灭，灭亡了又怎能谈得上“张大”呢？因此，“号为张楚”，应解释为宣称为了建立楚国。
有人则以马王堆出土的帛书资料为依据，认为帛书《五星占》中的土星行度表等，皆是一种表格，列有秦及汉初纪年，其间有“张楚”而无秦二世年号，这说明汉初是把“张楚”作为名词使用的，与“秦”、“‘汉”、“秦始”、“孝惠”等并列，既是国号，也可纪元。当时，陈涉并未统一全国，而且时间又短，史书记载不一是很自然的，但帛书资料为楚地文献，其用“张楚”二字，较之其他史书当更为可信。因此，称陈胜所建立的政权为“张楚政权”、“张楚国”、“张楚王”是可以的。
也有人认为，据史书记载，“张楚”就是“大楚”。这是偏正词组，而不是动宾同组。从古代词义看，“张”可训“大”，义可通用。陈胜的国号是“大楚”，也就是“张楚’。这个偏正词组的全称，可能在比较正式的场合才偶一用之，而通常又称“楚”，就像“大汉”“大唐”等通常“称”汉“唐”一样此外，还有人认为，“张楚”是陈胜自立的“王号”。

历史沿革
建立政权
陈胜、吴广领导的农民起义爆发之后，立即如原烈火，四处燃烧起来。起义军首先攻蕲（今安徽宿县南），下。接着，陈胜令符离人葛婴将兵徇薪以东，自己则率主力向西北进击，连克铚（今安徽宿县西）、酂（今河南永城西南）、苦（今河南鹿邑）、柘（今河南柘城）、谯（今安徽亳县）等地。起义军进展迅速，屡战省捷。大军所至，人们“赢粮而景从”。当起义军逼近陈（今河南淮阳）时，已是一支拥有战车六七百乘、骑兵千余、步卒数万人的队伍了。
起义军决定集中兵力攻陈。陈的郡守、县令都不在，只有郡丞率师抵抗。但他们一战即败，那丞死。陈胜乃入据陈。陈原是西周、春秋时陈国的都城，又是楚的后期国都。秦灭六国后，还在这里设置郡、县治所，加强防卫，把它视为皇朝在东方的重要统治据点。所以，起义军顺利克陈，首战告捷，不仅直接打击了貌似强大的秦军，而且具有一定的战略意义。
起义军入陈后，适应形势发展的需要，陈胜很快就在这里召集三老、豪杰等“皆来会计事”，决定正式成立农民革命政权。三老、豪杰一致认为，陈胜“被坚执锐，伐无道，诛暴秦”，功勋卓著宜立为王。在大家拥戴下，陈胜“乃立为王，号为张楚”。 《史记·秦始皇本纪》云：“戌卒陈胜等反故荆地，为张楚。” 《史记·天官书》说：“秦遂以兵灭六王，并中国，外攘四夷，死人如乱麻，因以张楚并起。” 长沙马王堆三号汉墓出土的帛书《五星占》中的《土星行度表》里还有以“张楚”纪元的确凿记载。所以，“张楚”作为陈胜政权的称号或国号，应是确定无疑的。唐司马贞《史记索隐》引李奇云：陈胜“欲张大楚国，故称张楚也”。颜师古注《汉书》引刘德说：张楚，“若云张大楚国也。当然，陈胜这样做，并不是真正为了“复立楚国之社稷”，而是出于一种策略上的考虑。
发展壮大
“张楚”政权的建立，使各地农民纷纷投入起义行列，“家自为怨，人自为斗，各报其怨，而攻其仇”。 《史记·秦始皇本纪》写道：陈胜为王后，“山东郡县少年苦秦吏，皆杀其守尉令丞反，以应陈涉”。《史记·陈涉世家》也说：“当此时，诸郡县苦秦吏者，皆刑其长吏，杀之以应陈涉。” 在一段时间内，群起反秦的数百人以至数千人的起义队伍，各地多有，“不可胜数”。如早已“亡之江中为群盗”的刑徒英布等，这时就正式“聚兵数千人”以“叛秦”。在东阳（今江苏盱眙东南），人们亦杀其县令，“相聚数千人”，并有“异军苍头特起”。 在淮海之间，还有凌县（今江苏泗阳西北）人秦嘉、铚县（今安徽宿县西）人董緤、符离（今安徽宿县东北）人朱鸡石、取虑（今安徽灵壁东北）人郑布、徐县（今江苏泗洪南）人丁疾等，在“陈王初立时”相继起义。他们共同将兵攻郯（今山东郯城），一度把秦东海郡守庆围困在这里。还有，陈胜称王后，故鲁一带的许多儒生也“持孔氏之礼器往归陈王”“委质为臣”。
在农民起义大好形势的影响与推动下，一些前六国的旧贵族和官吏也被卷进了反秦斗争的浪潮。陈胜入陈后他们也求见陈胜，加入了反秦行列。农民大起义的风雷，搅动了社会的各个阶级与阶层。六国旧贵族卷入反秦的激流，一方面扩大了反秦的社会势力，孤立了统治集团，加速了秦朝的瓦解；但另一方面，由于他们反秦往往是为存亡继绝，据地为王，恢复旧的社会秩序，夺回早已失去的天堂，因而不可避免地给整个斗争带来了极为不利的影响与危害。随着形势的发展和变化这种影响与危害日趋严重，以致酿成反秦队伍内部的分裂，并使陈胜农民起义军陷入了失败的困境。