项羽传
项籍,字羽,下相人也,世为楚将,祖项燕殉楚之难,故项氏世代怀忠,积怨于秦。羽生于乱世,长于兵戈,自幼禀赋异于常人,身长八尺有余,力能扛鼎,才气过人,吴中子弟皆惮之。其少时不喜读书,不屑笔墨文章,曰:“书足以记名姓而已!”又弃剑术,谓剑为一人敌,不足学,欲学万人敌之术。遂随叔父项梁习兵法,然浅尝辄止,不求甚解,然天资卓绝,胸中自有纵横天下之韬略,非寻常儒生武夫可比。
始皇东游,车马仪仗,威仪赫赫,百姓皆匍匐避让,不敢仰视。唯羽立于人群,坦然直视,朗声曰:“彼可取而代也!”项梁大惊,急掩其口,斥其妄言灭族之罪,然自此深知此侄胸藏山河,绝非池中之物,心中暗许,悉心栽培。彼时秦政苛暴,徭役繁重,民不聊生,天下苦秦久矣,乱世之兆已显,只待风起云涌,英雄出世。
秦二世元年,陈胜吴广起义于大泽乡,天下云集响应,九州鼎沸。项梁叔侄审时度势,斩杀会稽郡守,举吴中义兵八千,渡江而起,开启伐秦大业。羽年少骁勇,每战必身先士卒,冲锋陷阵,所向披靡,楚军声势日盛。后项梁纳范增之谏,立楚怀王之孙为义帝,以顺楚地民心,号令诸侯,楚军名正言顺,威震关东。
定陶一战,项梁轻敌兵败,战死沙场,楚军新败,军心震动。危难之际,项羽临危受命,接过楚军帅印,执掌兵权。彼时秦军主力章邯、王离大军围赵,巨鹿危在旦夕,诸侯援军皆畏秦兵强盛,坚壁固守,不敢出战,作壁上观。项羽毅然率军渡河,破釜沉舟,凿沉舟船,焚毁营帐,只携三日粮草,示三军必死之志,断绝退路。
楚军将士人人感念,士气冲天,以一当十,奋勇冲杀。九战九捷,大破秦军主力,斩杀苏角,生擒王离,逼降章邯,巨鹿之围遂解。此战之后,秦军精锐尽丧,秦亡大势已定。诸侯军见项羽骁勇盖世,用兵如神,皆匍匐辕门,莫敢仰视,纷纷归附,项羽遂为诸侯上将军,统领天下伐秦之师,威名震于天下。
项羽引兵西进,欲入关中定天下,然刘邦已先破咸阳,封闭府库,欲王关中。项羽大怒,率四十万大军屯兵鸿门,欲击破刘邦十万孤军。彼时范增力谏,劝其借机诛杀刘邦,以绝后患,数举玉玦示意。然项羽为人刚直磊落,重义轻谋,心存妇人之仁,不忍趁人之危。鸿门宴上,刘邦卑辞谢罪,项羽心软释怀,错失绝杀之机。范增怒而叹曰:“竖子不足与谋!夺项王天下者,必沛公也!”
秦亡之后,项羽引兵屠戮咸阳,杀秦王子婴,焚阿房宫,大火三月不灭。而后分封十八路诸侯,尊义帝为傀儡,自立为西楚霸王,王九郡之地,定都彭城,俨然天下共主。然其分封不均,偏袒亲故,打压诸侯,加之弑杀义帝,失尽天下民心,埋下祸根。田荣、彭越、英布等诸侯相继反叛,天下复归纷乱,楚汉之争自此开启。
楚汉争霸之初,项羽兵锋强盛,屡败刘邦。彭城一战,项羽以三万精骑突袭刘邦五十六万联军,大破汉军,尸横遍野,睢水为之不流,刘邦狼狈逃窜,数次弃子脱身,狼狈至极。然项羽勇而少断,刚愎自用,不善用人,弃陈平、韩信之贤才而不用,逼其投奔刘邦;又多疑寡恩,疏远范增,中刘邦反间之计,逐去唯一谋主,自此羽翼尽失,大势渐去。
数年征战,楚军疲敝,粮草匮乏,四面受敌。刘邦收拢天下贤才,据关中沃土,稳扎稳打,步步紧逼,联合韩信、彭越、英布三军合围,渐成碾压之势。项羽数度取胜,却无后援支撑,胜势难守,疆域日蹙,兵源粮草日渐枯竭,陷入孤军奋战之绝境。
汉五年,汉军合围楚军于垓下,四面楚歌,声声凄切,传遍楚营。楚军将士闻之,皆怀故土,军心溃散,纷纷逃亡。项羽夜闻楚歌,大惊失色,悲歌叹曰:“汉皆已得楚乎?是何楚人之多也!”遂起帐中饮酒,与爱妾虞姬诀别。大势已去,英雄末路,慷慨悲歌:“力拔山兮气盖世,时不利兮骓不逝。骓不逝兮可奈何,虞兮虞兮奈若何!”歌声苍凉悲壮,泣泪纵横,左右将士皆俯首痛哭,莫能仰视。虞姬为不拖累霸王,拔剑自刎,成全其突围之志。
项羽拭泪披甲,率八百铁骑连夜突围,转战冲杀,一路斩将突围,所向无前。及至东城,仅剩二十八骑,而汉军数千追兵紧随其后。项羽自知难以脱身,谓麾下骑士曰:“吾起兵至今八载,身经七十余战,所当者破,所击者服,未尝败北,遂霸有天下。然今卒困于此,此天之亡我,非战之罪也!今日固决死,愿为诸君快战,必三胜之,为诸君溃围、斩将、刈旗,令诸君知天亡我,非战之过也!”
言毕策马冲锋,单骑冲阵,斩杀汉将二人,斩杀士卒百余人,二十八骑仅损两骑。麾下将士皆伏地叹服,敬其神威。而后项羽退至乌江,乌江亭长舣船以待,劝其渡江归江东,重整旗鼓,再图霸业,曰:“江东虽小,地方千里,众数十万人,亦足王也。”
项羽仰天苦笑,心生愧怍,慨然曰:“天之亡我,我何渡为!且籍与江东子弟八千人渡江而西,今无一人还,纵江东父兄怜而王我,我何面目见之?纵彼不言,籍独不愧于心乎?”遂谢绝亭长好意,不忍斩杀随自己征战五年、日行千里的乌骓宝马,令亭长载马渡江,留存生机。
随后项羽弃马持短兵,回身独战汉军,孤身杀敌数百,身被十余创,血染征袍。忽见汉军骑司马吕马童,乃是旧部故人,便唤其曰:“吾闻汉购我头千金,邑万户,吾为若德!”言罢拔剑自刎,一代西楚霸王,就此陨落,年仅三十一岁。
项羽一生,起于布衣,起兵三年遂灭强秦,分封王侯,政由己出,千古以来,仅此一人。其勇冠古今,气吞山河,有帝王之姿,无帝王之量;有百战百胜之能,无知人善任之智。重侠气而轻权谋,守忠义而失格局,刚直自负,错失良机,终致霸业倾覆,身死乌江。
然其一生磊落坦荡,宁折不弯,宁为玉碎不为瓦全,虽败于天下,却不负英雄本心。千载之下,世人叹其悲壮,怜其孤勇,敬其风骨。霸王之名,横贯古今,虽霸业成空,而英雄气节,永留青史,千古不朽。
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